On aurait pû croire qu’il allait se concentrer définitivement sur sa propre fondation et sur la conquête de l’espace, mais manifestement Jeff Bezos reste bien les deux pieds sur terre et ce n’est pas étonnant puisqu’il est au départ ingénieur. Donc très pragmatique et doué pour les mathématiques. Cela veut dire aussi que lorsqu’il se lance dans un nouveau projet et à besoin de dizaines de milliards de dollars pour le mettre en place, c’est le genre de personne à qui on fait confiance sans discuter. Amazon et tous les produits et services développés par l’entreprise depuis sa création (à cela il faut encore ajouter les performances de Blue Origin) en sont la preuve concrète. Il n’est donc pas étonnant que Goldman Sachs, Morgan Stanley et Black Rock (trois des plus gros investisseurs de la planète) participent financièrement à son nouveau projet …
Prométhée, Pandore et les hommes. Loin d’être un choix anodin !
Le « Project Prometheus » ne vient pas d’un coup de tête. Il est bien au contraire une suite logique de la pensée de Jeff Bezos et comme nous l’avons dit ci-dessus, ce personnage, de par sa formation d’ingénieur, n’agit jamais au hasard. Ce projet est d’ailleurs le fruit d’une réflexion depuis plusieurs décennies et le choix du nom Prometheus est probablement tout, sauf anodin :
Dans la mythologie grecque, Prométhée est bien davantage que le Titan qui vole le feu aux dieux. Il est l’un des personnages qui symbolisent le mieux la naissance de la civilisation humaine. Prométhée est un Titan dont le nom signifie littéralement « celui qui pense avant » (pro = avant ; mêtheus = réflexion, prévoyance). Il est donc le symbole de la prévoyance, de l’anticipation et de l’intelligence créatrice. Il façonne alors les premiers hommes à partir de l’argile, il prend leur parti contre le roi des dieux, Zeus, il vole le feu sacré de l’Olympe mais il l’offre aussi à l’humanité malgré une interdiction divine et c’est probablement ici que se trouve le véritable parallèle avec le projet de Bezos.
Dans la mythologie grecque, le feu représente beaucoup plus qu’une simple flamme. Il symbolise entre autres choses la connaissance, la technique, la maîtrise de la nature, la capacité de fabriquer des outils, la naissance des métiers, le progrès, voire même la civilisation elle-même. De ce point de vue, sans le feu, les hommes restent dépendants des dieux, mais en le maîtrisant ils commencent à construire leur propre destin. Il serait d’ailleurs intéressant à ce propos de revoir le film de Jean-Jacques Annaud « La guerre du feu ».
Prométhée n’offre donc pas seulement une technologie à l’humanité mais il lui donne aussi la capacité d’inventer.
Jeff Bezos cherche quant à lui à créer une intelligence capable de concevoir des moteurs, des satellites, des médicaments, des semi-conducteurs, des usines et des infrastructures. Donc ce qui incarne son univers créatif dans son intégralité. Fabriquer le prochain « feu », c’est aussi la capacité d’inventer presque n’importe quel objet physique.
Le résultat de plusieurs décennies de réflexion !
Nous passerons ici sur ce qu’il est advenu de Prométhée par rapport à sa haute trahison envers les dieux. Ce qui nous importe aujourd’hui est de savoir si ce « Projet Prometheus » va constituer un feu qui va donner naissance à une nouvelle révolution industrielle. Pas forcément une annexe à la troisième théorisée par Jeremy Rifkin ou la quatrième de Klaus Schwab, mais plutôt une révolution industrielle intermédiaire qui pourrait séparer les quatre dernières avec peut-être une cinquième à venir, beaucoup plus spirituelle et forcément beaucoup moins matérielle.
Ce qu’il faut avant tout en retenir c’est que les Grecs considéraient que le feu avait rendu possible la première civilisation. Et depuis la création d’Amazon – qui n’est pas non plus sans références à l’Antiquité – Bezos considère que les grands progrès proviennent d’améliorations systématiques des processus d’ingénierie. Amazon a ainsi développé des outils internes très sophistiqués pour optimiser les logiciels (notamment en développant des systèmes comme le Kindle ou AWS), les entrepôts, la logistique et les centres de données. En parallèle, avec Blue Origin, il s’est aussi confronté à la complexité de la conception de lanceurs spatiaux, où chaque décision mobilise des équipes multidisciplinaires pendant des années.
Au début des années 2020, une nouvelle étape commence car l’explosion de l’IA générative change en effet la donne. Alors que la plupart des laboratoires se concentrent sur le texte, les images ou le code, Bezos et le scientifique Vik Bajaj commencent à concrétiser l’idée d’une IA capable de raisonner sur le monde physique au détriment des LLM. Les matériaux, la mécanique, l’électronique, la chimie et la fabrication industrielle sont désormais de rigueur. Il manque un ingénieur à l’IA et il faut le créer avant que d’autres ne le fassent. Notons que le parallèle avec Optimus de Tesla n’est pas vraiment lointain à celà (en dehors du fait que ce dernier est directement lié aux tâches manuelles et aux services envers les humains).
En novembre 2025 (trois ans après l’explosion de l’IA avec ChatGPT) le projet est annoncé officiellement et Bezos se retrouve à sa tête.
Fabriquer le monde physique ?
Ce qui différencie son projet à celui des autres entreprises technologiques est qu’il n’a aucune intention (ou presque) de concurrencer des IA comme Gemini, Claude, ChatGPT ou bien encore XAI. Là où il se démarque, bien au contraire, est qu’il cherche à comprendre comment une IA pourrait fabriquer le monde physique de demain (et non pas seulement de lui rendre service) et de faire gagner un temps considérable à l’humanité en lui donnant les moyens d’inventer des machines qui peuvent créer à leurs tours toutes les machines humainement utilisables, et bien entendu les produits issus de celles-ci. En bref, il veut créer un ingénieur numérique alimenté par une IA ultra puissante en lui apprenant les lois du monde physique. Ce qui est très différent de ce qui s’est fait jusqu’ici…
L’objectif n’est donc pas de fabriquer directement ces objets, mais d’en accélérer la conception, les simulations, les essais virtuels et leur industrialisation. Cela implique de passer d’une IA qui comprend Internet à une IA qui comprend la matière.
Dans le cas où ce projet aurait une finalité, il aurait des conséquences potentielles immenses. C’est-à-dire une accélération de l’innovation industrielle, une baisse drastique du coût de conception, une multiplication des nouveaux produits, la démocratisation de secteurs aujourd’hui réservés aux très grandes entreprises et forcément une apparition de petites équipes capables de réaliser ce qui exigeait auparavant des milliers d’ingénieurs.
Toujours est-il que nous venons peut-être de franchir un pas qui pourrait devenir crucial dans le développement du monde du futur et celui-ci n’est autre que le développement des matériaux et des machines plutôt que de concentrer une connaissance universelle du monde et de la résumer par un texte. L’IA franchirait ici une autre étape qui ne consisterait plus seulement à utiliser des connaissances extérieures mais aussi et surtout à les utiliser pour développer des outils qui lui sont propres. Comme il l’a fait avec Amazon, Jeff Bezos pourrait encore nous étonner en révolutionnant notre manière de commander et de consommer les produits dont nous avons besoin au quotidien !
C’était bien ?
Bon…
Mais ce n’est pas tout, car une époque formidable c’est aussi un site Web et des centaines de réflexions qui traitent des problématiques de notre monde et c’est aussi…
Un bureau de rédaction, d’illustration et un service de sponsoring !
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